英格兰队的队长哈里·凯恩在周二以3比0战胜捷克的比赛中,顺利追平了由彼得·希尔顿保持的125场英格兰队出场纪录。尽管已年届33岁,这位前锋依然展现出不可替代的实力,继续以91个进球刷新自己在英格兰队史上的最佳射手记录,领先第二名韦恩·鲁尼的53球足足多出38球。从凯恩当前的状态和身体状况来看,他有极大可能成为英格兰历史上首位进球破百的球员,似乎只是时间问题。
在进攻方面,主教练图赫尔手中拥有一套极具威胁的前场四人组,这无疑让他感到满意。凯恩作为锋线的顶尖球员,配合表现出色的安东尼·戈登,他在西班牙、捷克和克罗地亚的欧国联比赛中均有进球,自加盟巴塞罗那以来,演出水平大幅提升。戈登的速度和创造力使他成为威胁对手的关键选手。右边锋布卡约·萨卡经过世界杯期间的跟腱伤病恢复,现在状态回暖,他在对克罗地亚的比赛中打入两球,证明了这点。与此同时,裘德·贝林厄姆作为今年的英格兰最佳球员,其全面profile和出色的表现为球队提供了强大的支撑,年仅23岁的他可谓未来的希望之星。切尔西的科尔·帕尔默因受伤出局,使得其他球员在争夺首发位置时更加显得重要。摩根·吉布斯-怀特在被初步排除后,缩短假期重返球队,展现出他的决心。
这一前场组合自然而然形成,切尔西的摩根·罗杰斯也成为了有力的替补,而利物浦18岁的里奥·恩古莫哈未来有望成为国家队的重要竞争者。如果图赫尔能够保持这套梦幻四人组的健康状况,英格兰将会对任何对手构成威胁。中场的强势崛起同样令人振奋,但伯恩茅斯的亚历克斯·斯科特在对克罗地亚的首秀之后受伤,这成为图赫尔的一大失落。23岁的斯科特在中场的表现表现得游刃有余,凭借扎实的跑动、全面的传球能力以及活力,证明了自己在国际赛场的价值。斯科特的崛起也显示了中场的资源丰富,即使是阿森纳的德克兰·赖斯因伤缺席。图赫尔也暗示:“赖斯是我心目中的固定点,但其他球员同样表现突出,竞争十分激烈。”尽管斯科特因伤缺席对他个人及英格兰都是损失,伯恩茅斯也担心他将缺阵两个月。
埃利奥特·安德森在世界杯表现出色,逐渐进步,图赫尔还准备在接下来的比赛中给阿森纳的迈尔斯·刘易斯-斯凯利更多机会。埃弗顿的詹姆斯·加纳也曾获得出场机会,颇受图赫尔赞赏,被称为“迷你巴尔韦德”,表明图赫尔对他的高度认可。曼联的科比·迈努因伤缺阵,水晶宫的亚当·沃顿则未能进入图赫尔的计划。
关于特伦特·亚历山大-阿诺德,图赫尔的看法经历了变化。他对这名右后卫的防守弱点曾表示疑虑,导致他未能进入球队的世界杯大名单。然而,近期图赫尔将亚历山大-阿诺德重新召回,球员用自己的表现证明了入选的合理性。在与捷克的比赛中,亚历山大-阿诺德首次作为首发出场,并助攻戈登打入首球,在温布利的比赛中,他又通过30码的任意球制造了对手门将的精彩扑救,这让他的表现愈发令图赫尔满意。