火箭队签约与裁员再动作，年轻中锋提升阵容深度

在未来的日子里，火箭队似乎不会对他们的正式合同阵容进行重大调整，最多可能只会裁掉以赛亚·克劳福德或杰肖恩·泰特这两位边缘前锋。因其合约大都是非保障性质，泰特的合同虽然有300多万，但只有100万是保障的，而克劳福德的合同则完全不受保护，火箭随时可以将其裁掉，从而腾出名额或薪资空间。在裁去戴维森后，火箭的薪资已降至奢侈税触发线之下，也就是说，若不引进新球员，他们下赛季可以避免支付昂贵的奢侈税，这或许是火箭管理层的主旨。

在这短短的9天内，火箭队进行了两次裁员和两次签约，所有这些变动都涉及双向合同的球员，而并未影响到拥有正式合同的14位球员。虽然火箭队还有一个正式合同名额，但总经理斯通估计将会保持现状，除非自由球员市场上出现让他们无法拒绝的球员。现在，火箭的主要目标是对双向合同和训练营合同的球员做些小修小补。

在9天的时间里，火箭队先是在8月18日裁掉了后卫戴维森，接着签下了控球后卫佩杜拉。随后，在8月27日，他们宣布裁掉后卫牛顿，并签新中锋卡斯特罗。两位边缘控卫牛顿和戴维森的离开，意味着他们上赛季作为火箭替补虽然机会不多，但仍是合格的1号位备选。

通过新签的佩杜拉和卡斯特罗，火箭在1号位和5号位的阵容深度得到了强化。火箭的核心阵容基本成型，预计下赛季首发阵容将稳定，后卫组合为范弗里特和阿门·汤普森，前锋则为杜兰特和小史密斯，中锋位置上则是申京。

在第二阵容中，火箭将有斯玛特、谢泼德作为主要后卫，而博格达诺维奇、伊森将担任前锋，中锋由亚当斯把守。与新控卫佩杜拉相比，新签的中锋拉斐尔·卡斯特罗可能更有价值，因为火箭的1号位基本不需要补强，目前只需通过裁员来优化阵容。在中锋位置上，火箭确实存在一些短板，急需一位年轻、运动能力出色的中锋，因此23岁的新秀卡斯特罗正是这个位置的理想补强。考虑到队内两位30多岁的中锋卡佩拉和亚当斯，球队更需年轻选手填补这一位置的深度。相比于佩杜拉，卡斯特罗显然在位置竞争中更有潜力，甚至有可能拿下双向合同的位置，从而超过26岁的中锋希布韦成为火箭的第四中锋。